Wandelen in de Hoge Venen met een team: wat mag en wat niet

Een reservaat, geen park

De Hoge Venen vormen het grootste natuurreservaat van België: ruim vierduizend hectare hoogveen, heide en bos, beheerd door het Departement Natuur en Bossen met wetenschappelijke ondersteuning van het Centrum voor Onderzoek van Natuur, Bos en Hout. Het toezicht gebeurt door de boswachters, bijgestaan door een ploeg vrijwillige hulptoezichters.

Dat statuut verandert alles voor een groep. Een reservaat is geen park: u organiseert er geen activiteit, u wordt er ontvangen. De vraag die elk bedrijf stelt voor het boekt, verdient dus een nauwkeurig antwoord, want een belofte aan dertig mensen wordt diezelfde dag afgerekend als ze niet klopt.

Drie zones, drie regimes

Het reservaat is opgedeeld in zones, en elke zone volgt haar eigen regels.

• Zone B bewandelt u vrij, maar uitsluitend op de bewegwijzerde paden, zonder ervan af te wijken. Honden zijn er verboden, ook aan de leiband, net als fietsen, paardrijden, langlaufen en het plukken van planten, bessen en paddenstoelen.
• Zone C gaat alleen open in gezelschap van een erkende natuurgids. De beperkingen van zone B gelden er onverkort, en de toegang is doorgaans gesloten van half maart tot half juli om broedvogels te beschermen.
• Zone D is strikt verboden, zonder uitzondering en zonder begeleiding.

Een bedrijfsgroep wandelt dus in zone B, of gaat begeleid zone C in. Wij zetten op aanvraag een erkende natuurgids in, wat de tweede opent en de enige eerlijke manier blijft om er een team heen te brengen.

Wat nergens in het reservaat kan

Vier verbodsbepalingen gelden overal, ook in de bossen die aan het reservaat grenzen: vuur, roken, kamperen en motorrijden. Afval neemt u mee terug.

Die regels schrappen in één klap de meeste teambuildingformats. Geen vuur, dus geen vuurkorf. Geen workshop, geen gedekte tafel, geen gezaagde boomstam, geen parcours dat wij zelf uitzetten. Wat wij organiseren speelt zich af op het domein en in de bossen eromheen, en het reservaat blijft waarvoor het bedoeld is: een plek waar u wandelt en kijkt.

Dat maakt de dag net interessant om op te bouwen. De Challenge Ardennais, met kaart, kompas en workshops, speelt zich bij ons af. De wandeling in de Venen speelt zich daarboven af. Een team dat beide op één dag doet, houdt er twee verschillende herinneringen aan over.

Het reservaat sluit, en zelden wanneer u het verwacht

Bij droogte gaat er een rode vlag omhoog en worden de knuppelpaden afgesloten, om te vermijden dat het veen vuur vat. De reflex is dat risico in hartje zomer te situeren. Het valt vooral tussen maart en mei, wanneer de heide na de winter nog kort en droog staat.

Twee zaken beperken de schade. De Fagne de la Polleur en de omliggende bospaden vallen niet onder die sluitingen, en de toestand van de dag verifieert u telefonisch op +32 (0)80 44 72 73 voor u een groep laat vertrekken.

Voor een bedrijf is het gevolg helder: een uitstap naar de Venen plant u altijd met een alternatief. Het onze ligt op het domein, waardoor een rode vlag geen verloren dag wordt.

Veertig minuten, en wat dat betekent

Vanaf het Domaine de Bronromme in Theux rekent u veertig minuten rijden naar het Signal de Botrange en evenveel naar de Baraque Michel, goed voor een dertigtal kilometer over trage wegen. De eerste venrand, bij Hockai, haalt u in achtentwintig minuten. Spa ligt op zestien minuten.

Die cijfers bepalen het programma. Een uitstap naar de Venen vult een halve dag: veertig minuten heen, evenveel terug, en twee tot drie uur ter plaatse opdat de wandeling de verplaatsing waard is. Op een tweedaags seminarie valt ze vanzelf op de tweede ochtend, wanneer de groep uitgerust is en het licht laag staat.

De rest gebeurt ter plaatse. Het domein ontvangt tot achtendertig deelnemers in zijn achttien kamers, en de werkruimtes lopen van honderd tot driehonderdvijftig vierkante meter.

Drie vragen over de Venen met een groep

Kan een teambuilding in de Hoge Venen plaatsvinden?

Nee. Het reservaat verbiedt vuur, kamperen, plukken en het verlaten van de paden, en fietsen en paardrijden zijn er evenmin toegestaan. Wat wel kan, en wat de verplaatsing waard is, is de wandeling, begeleid door een erkende natuurgids zodra de route zone C binnengaat. De activiteiten zelf gebeuren op het domein.

Is een gids verplicht in de Hoge Venen?

Niet in zone B, waar de bewegwijzerde paden vrij toegankelijk zijn. In zone C wel: de toegang is er enkel mogelijk met een erkende natuurgids, en ze is hoe dan ook gesloten van half maart tot half juli. Wij zetten er op aanvraag een in.

Welk seizoen kiest u het best?

Het najaar, voor het licht en voor de hertenbronst. De winter maakt zijn reputatie waar, met vrije horizonten en knuppelpaden in de vorst. Het voorjaar is het minst zeker: tussen maart en mei vallen de sluitingen wegens brandgevaar het vaakst.

De dag samen opbouwen

Geef ons uw data, uw aantal deelnemers en de tijd waarover u beschikt. Wij zeggen u wat in de dag past, waarvoor een gids nodig is, en wat u beter op het domein houdt.

Het detail van de locatie staat op de pagina Domaine de Bronromme, onze buitenformats op de teambuildingpagina. Bouwt u een verblijf rond het reservaat, dan zetten wij de reistijden en het verloop van de twee dagen op een rij. Voor een verblijf van twee dagen stelt de pagina bedrijfsseminarie beide domeinen voor, en schreven wij eerder over wat een nacht ter plaatse verandert.

Een beschikbaarheid nakijken